River se volvió de Bogotá con un empate sin goles ante Independiente Santa Fe, en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El resultado, más valioso por el desarrollo que por el rendimiento, le permitirá definir la serie el miércoles próximo en el Monumental.
El equipo dirigido por Eduardo Coudet tuvo un partido incómodo, con dificultades para afirmarse en defensa, poca continuidad en ataque y varios momentos de sufrimiento. Santa Fe no pudo aprovechar sus oportunidades y el conjunto argentino terminó aferrado al 0-0.
Un armado defensivo condicionado por las bajas
River llegó al encuentro con una defensa modificada. De los nueve refuerzos incorporados, solo cinco podían ser incluidos en la nueva lista para la Sudamericana, por lo que quedaron al margen Giovani González y Francisco Ortega. Tampoco estuvo disponible Montiel, lesionado, ni pudo reaparecer Acuña.
Con esas limitaciones, Martínez Quarta fue utilizado como lateral derecho, Otamendi ocupó el puesto de primer marcador central y la zona izquierda quedó cubierta por Rivero y el juvenil Facundo González. La estructura no ofreció demasiadas garantías y dependió, en varias acciones, de las fallas del rival.
Coudet también eligió cuidar a Almada, que empezó en el banco tras haber sido titular dos veces en 72 horas. Además, Vera ingresó por el delantero Freitas para acompañar a Moreno en el mediocampo, en una formación pensada para sostenerse mejor en los 2640 metros de Bogotá.
Un comienzo prometedor que no tuvo continuidad
River tuvo la primera ocasión clara del partido al minuto de juego, con un cabezazo de Rivero que exigió una gran respuesta de Asprilla, arquero que reemplazó a Mosquera, ausente por un desgarro. Pero esa jugada fue una excepción dentro de un primer tiempo en el que el equipo no logró construir dominio.
Santa Fe encontró caminos sobre el sector izquierdo de River. Allí se movió Hugo Rodallega, quien a los 41 años participó con agilidad y generó problemas. El equipo colombiano tuvo situaciones de riesgo, entre ellas dos remates en los palos, mientras River alternó envíos largos hacia Borré con intentos de asociación a partir de los retrocesos de Correa.
El ataque visitante tuvo poco acompañamiento. Andrada casi no pesó por la derecha, Martínez Quarta no tuvo comodidad para proyectarse y Galván fue irregular en el otro costado. Borré, además, no logró resolver bien algunas jugadas y River terminó dependiendo más de acciones aisladas que de un funcionamiento colectivo.
Santa Fe empujó y River esperó el final
En el segundo tiempo, el equipo argentino perdió intensidad. Le costó conservar la pelota y quedó cada vez más cerca de su área. Para la última media hora, Coudet mandó a la cancha a Almada y Freitas por Borré y Galván, aunque los cambios no le dieron al equipo el aire que necesitaba.
Independiente Santa Fe tomó mayor iniciativa, presionó y llevó peligro. Obrian complicó por la derecha y hubo una jugada en la que reclamaron penal por un empujón de Almada, pero el árbitro entendió que no correspondía sancionar. El conjunto colombiano también se fastidió por dos faltas no cobradas en ataques que podían terminar en peligro.
River apenas pudo salir en alguna acción puntual, como una escalada del juvenil Lucero. La mayor parte del complemento la pasó defendiendo cerca de su arco, con Otamendi como referencia para resolver situaciones de urgencia. Tras el encuentro, el defensor dejó una frase que reflejó la prioridad del equipo: “Lo importante es el arco en cero”.
El empate no disimuló las dificultades, pero sí dejó a River con vida plena en la serie. La clasificación se resolverá en Núñez, donde el equipo buscará transformar en ventaja el punto conseguido en Colombia.
